內容簡介

以香港為基地的林護（1870–1933），是中國二十世紀初一個非常成功的建築商。他十四歲便離鄉別井，隻身前往澳洲謀生。這成長期決定了他的前途以及對家庭、社會和國家的態度。林護在澳洲認識基督教，以及後來成為百貨業巨擘的馬氏和郭氏兄弟。通過教會和商界，他建立了一個良好的網絡。這些關係，日後在商業上對他起著舉足輕重的作用。他逗留澳洲期間，正是它立國之時，這巧遇激起了他的民族意識和愛國精神。林護相信「商業救國」的論述，當清政府號召國民和華僑支持國家的工商業時，林護和一些四邑商人組成財團在華南投資。二十世紀初，他與孫中山先生結交，從此大力支持革命。辛亥革命之後，林護致力發展中國的城市，希望藉此帶動當地的商業活動。聯益建造公司在上海建造的豪華大廈成了最佳廣告，使林護的公司在香港變成「搶手貨」。在二十世紀的頭三十年，亦即香港充滿活力的過渡期，林護的公司承辦了政府的幾項基建工程。它又曾經在香港和內地的大城市建造過很多優秀的大廈。到了1930年代，為了不讓公司過度發展，以免應接不暇，他決定把注意力集中於香港和廣州。林護積極支持教育，其對教育的支持和投入，至今仍然通過「林護基金」而延續下去。